Заключительные игры четверки сильнейших прошли в упорнейшей борьбе, о чем говорит счет поединков, которые, как правило, заканчивались лишь с минимальным перевесом одной из сторон. Хоккеисты «Авангарда» сумели упрочить свое лидерство тремя победами над конкурентами и после годичного перерыва вернули себе звание чемпионов. «Серебро» – в активе мичуринцев, сумевших в последний момент обойти хоккеистов «Алмаза», которые довольствовались «бронзой».
В свой актив могут занести минувший сезон и хоккеисты мичуринского «Темпа», вновь вошедшие в число сильнейших клубов Тамбовщины. В команде неплохо проявили себя ветераны Александр Пфайфер, Николай Нечаев, Владимир Протасов, Юрий Порядин; появились и новые имена, например, форвард Владимир Есиков, ставший одним из самых метких бомбардиров в клубе.
В относительной неудаче котовских хоккеистов, на наш взгляд, повинна, в первую очередь, однобокость и прямолинейность тактического рисунка игры экс-чемпионов, делавших ставку в атаке на одного игрока Олега Бакулина. Слов нет, он признанный лидер команды, но в «Алмазе» есть и другие хоккеисты, способные проявить себя в атаке, как, например, Валерий Чернов или Валерий Подгузов. Но они, да и другие хоккеисты, были как бы в тени Олега Бакулина, ограничиваясь лишь подыгрышем лидеру.
Есть способные хоккеисты и в рядах других команд: в «Гальванике» это Олег Порывакин и Михаил Ковальский, в «Химмаше» – Николай Свиридов и Олег Кинжалов, но, что характерно, почти все они начинали играть в детских и юношеских командах своих клубов. И на этот раз областная федерация хоккея уделяла немало внимания турнирам детских и юношеских команд в рамках первенства.
Среди самых юных хоккеистов звание чемпионов завоевали авангардовцы, а среди юношей – ребята «Гальваника». И вторые места в этих турнирах заняли ребята из «Авангарда» и «Гальваника», что и предопределило успех этих коллективов в клубном зачете; переходящий кубок областного комитета по физической культуре и спорту вручен хоккеистам «Авангарда», на втором месте – «Гальваник», а на третьем – мичуринцы.
Остро стоит вопрос в тамбовском хоккее с подготовкой квалифицированных судей. К сожалению, не все еще благополучно с дисциплиной на ледовых площадках во время матчей. Особые претензии на этот счет у спортивно-технической комиссии (председатель В.И.Жутаев) есть к первомайцам, которые не раз вели себя неспортивно во время игр.
По традиции в конце сезона областная федерация назвала лучших хоккеистов в каждом игровом амплуа. Вот кто стал лауреатом в этом году: вратарь Александр Пфайфер («Темп»), защитники Юрий Машин и Федор Бирюков (оба – «Авангард»), нападающие Валерий Мокроусов («Гальваник»), Олег Бакулин («Алмаз») и Виктор Лопухов («Авангард»).
