Газета "Саратов" от 13.11.1999
"ТАМБОВСКИЕ ВОЛКИ" НАМ НЕ ТОВАРИЩИ
Дебют матча оставил впечатление, словно не соседи по нижним строкам турнирной таблицы встречались, а команды совершенно разного класса. "Кристалл" безоговорочно владел инициативой, не позволяя соперникам пересекать центральную линию. Забивал он как будто нехотя. На 5-й минуте Толстых в борьбе с защитником со второй попытки отбросил шайбу назад. Казыханов неспешно замахнулся и "выстрелил" в ближний угол. На 8-й тот же Толстых подкараулил ошибку защитников игравшего в большинстве "Авангарда", вышел один на один - 2:0.
Создав достаточно солидный задел, "Кристалл" успокоился. Зря - гости тут же показали, что не лыком шиты. Трижды Аралину пришлось выручать партнеров после опасных выходов Хусаинова, Верещагина, Петрова, еще дважды шайба миновала "рамку" в считанных сантиметрах. Во второй трети тамбовчане продолжали напрягать голкипера. На 25-й минуте шайба от его руки попала в перекладину, на 27-й все-таки побывала в сетке - Порывакин использовал двойной численный перевес. Правда, счет к тому времени был 4:0.
Черту под вторым периодом подвела результативная атака, начатая у правого борта вернувшимся в Саратов после двухлетнего перерыва Валерием Минаевым. Он с Королевым доставил шайбу к воротам, и Блинов перебросил упавшего на лед Холодяева. Второе очко по системе "гол+пас" форвард заработал 20 минут спустя, щелкнув с 5 метров в ближний угол. Счет мог быть и крупнее, если б в спорном эпизоде, произошедшем на 58-й минуте, москвич Буланов встал на сторону хозяев. Он же посочувствовал гостям, сочтя, что после броска в упор Губина вратарь задержал шайбу не за (как показалось большинству болельщиков), а на линии ворот.